Au cœur des générateurs thermoélectriques, des matériaux semi-conducteurs sont intensivement étudiés pour accroître les performances de ces dispositifs qui génèrent de l’électricité à partir de chaleur. Des chimistes du Laboratoire de cristallographie et sciences des matériaux (CRISMAT/ CNRS/Université Caen Normandie/Ensicaen) ont synthétisé un nouveau matériau sulfure d’origine minérale présentant des propriétés thermoélectriques remarquables. Ces travaux, menés en collaboration avec l’Institut des sciences chimiques de Rennes (ISCR/CNRS/Université Rennes1/ENSCR/INSA Rennes), l’institut Néel, l’université de Central Michigan (USA) et l’université de Kyushu (Japon), ont été publiés dans les revues Advanced Energy Materials et Angewandte Chemie.

La génération d’électricité à partir de chaleur dissipée au moyen de modules thermoélectriques (effet Seebeck) représente une voie particulièrement prometteuse de production d’énergie « verte ». Cette technologie présente des avantages indéniables en matière de fiabilité, de maintenance, d’absence de vibrations, qui la rendent attractive pour des utilisations dans les domaines automobile, aéronautique, de l’industrie ou du bâtiment.

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